Die Leser der Ostthüringer Zeitung haben ihr Votum abgegeben und damit repräsentativ für die Besucher der „Flammenden Sterne Gera“ gesprochen: Kanada wird ein Feuerwerk auf dem Flugplatz in Gera-Leumnitz schießen und – und das ist die eigentliche Überraschung der Lesermeinung – Deutschland! Schon zweimal hat der mehrfache Weltmeister Joachim Berner mit seiner Firma Innovative Pyrotechnik ein prickelndes Duell in Ostthüringen für sich entscheiden können – Amerika und China hatten in einem furiosen Wettstreit das Nachsehen. Doch die Erwartung, dass eine gewisse „Berner-Müdigkeit“ in Gera einsetzen könnte, bestätigte sich nicht. Ganz im Gegenteil: Mit überwältigender Mehrheit führte der Schwabe, der zu den Weltbesten seines Fachs zählt, das Ranking aus sechs Nationen an und trifft demnach am 12. und 13. September auf Kanada, das sich Platz zwei sicherte.

Für die vieltausend Besucher des Festivals, das in diesem Jahr zum vierten Mal stattfindet, bedeutet dies: Ein kanadisches Spitzenteam möchte endlich die Vormachtstellung des Gastgebers brechen; und Berner wird erneut seine unbestrittene Klasse unter Beweis stellen und ein weiteres Himmelsspektakel der besonderen Art über Gera leuchten lassen.

„Aus einer fixen Idee ist ein Fixstern geworden“, sagte Geras Oberbürgermeister Dr. Norbert Vornehm als Fazit des letztjährigen Events, das mit einem neuen Besucherrekord von 30.000 Gästen an zwei Tagen zu ende gegangen war. Damit dies so bleibt, wird weiter am Programm gefeilt und optimiert. Zu den Fix-Punkten gehört dabei natürlich auch das ständig steigende Engagement von Antenne Thüringen mit Live-Musik, Disco und diversen Show-Acts sowie die Pre-Show, die diesmal aus einer Kombination von Feuerartistik, Pyrotechnik und Lasershow besteht und von dem einheimischen Unternehmen, „Art of Fire“ durchgeführt wird.