Klassische Musik auf Weltklasse-Niveau: Nicht weniger als vier renommierte internationale Jugendorchester präsentiert der Kultursommer Nordhessen bei einem Klassik-Musik-Festival vom 31. Juli bis zum 12. August in und um Kassel. Bei fünf hochkarätigen Konzerten sind junge Musiktalente aus aller Welt zu erleben. Und das an ungewöhnlichen Orten: Eine Scheune in Bad Emstal wird zum Konzertsaal, vor der beeindruckenden Kulisse des mehr als 800 Jahre alten Fritzlarer Doms wird unter freiem Himmel gespielt. Die „City-Symphonie“ mit drei Konzerten in der Kasseler Martinskirche bereichert das Begleitprogramm zur Weltkunstausstellung documenta 12 und beschließt das Festival im Kultursommer Nordhessen.

Das Australian Youth Orchestra (AYO) gehört zur musikalischen Spitzenklasse. Viele der besten Musiker Australiens waren Mitglieder in dem vor 50 Jahren gegründeten Klangkörper, dessen musikalischer Leiter der gefragte Dirigent Lawrence Foster ist.Das AYO gastiert regelmäßig in den Konzerthallen der Welt und bei namhaften Festivals. Der Solist des Konzerts in Nordhessen ist der Pianist Jean-Yves Thibaudet. 1961 als Kind einer deutsch-französischen Familie in Lyon geboren, gewann er schon als junger Musiker mehrere internationale Wettbewerbe. Als erste CD-Einspielung legte er das vollständige Werk Maurice Ravels vor, spätere Aufnahmen wurden mit zahlreichen Preisen bedacht. Die Presse lobt ihn wegen seiner sensiblen und facettenreichen Klangsprache. Er ist inzwischen weltweit als charismatischer und vielseitiger Musiker bekannt.

Das Jugendsymphonie-Orchester des Konservatoriums Shanghai besteht seit 40 Jahren. Zum Repertoire der 80 jungen Musiker gehören neben zeitgenössischer chinesischer Musik auch Werke europäischer Komponisten, unter anderem von Brahms, Dvořák, Strauß, Elgar oder Prokofjew. Das 1927 gegründete Konservatorium in Shanghai ist mit seinen knapp tausend Studenten eines der größten und das älteste in China. Es brachte weltbekannte Künstler hervor.

Das World Youth Orchestra wurde 2001 gegründet und besteht aus den besten Studenten der Akademien und Konservatorien aus 45 Ländern und von fünf Kontinenten. 2002 wurde es zum Unicef-Botschafter ernannt. Das Orchester will einer neuen Musiker-Generation eine Stimme geben und die Kommunikation zwischen den Kulturen und Religionen öffnen.

Das Central European Initiative Youth Orchestra ist ein Symphonieorchester mit Instrumentalisten im Alter zwischen 11 und 18 Jahren. Sie wurden ausgewählt aus den wichtigsten Musikschulen und -hochschulen der Mitgliedsstaaten der Central European Initiative, zu der 18 europäische Länder gehören. 1994 vom slowenisch-italienischen Dirigenten Igor Coretti-Kuret als Streichorchester gegründet, entwickelte es sich zu einem symphonischen Klangkörper, der 1999 das erste Mal in Erscheinung trat.