Rund um das Renaissance-Rathaus und auf den Märkten in der Gothaer Altstadt erwartet die Gäste ein kulturelles Fest, das Jubiläen historischer Ereignisse und Persönlichkeiten ebenso Aufmerksamkeit schenkt, wie es Zeugnis ablegt vom pulsierenden Leben in Stadt und Region.

Der Auftakt des Festes am Freitagabend gestaltet sich international mit Auftritten von Gastensembles der Partnerstädte und einheimischen Mitwirkenden auf dem oberen und unteren Hauptmarkt.

Zur offiziellen Eröffnung des Festes durch den Oberbürgermeister und St. Gothardus wird um 21:00 Uhr erstmals das Gotha-Lied live von Gothaer Künstlern präsentiert.

Nach Lichterlauf und Höhenfeuerwerk über Schloss Friedrichsthal geht es musikalisch weiter mit den „New Paints" auf der Hauptbühne, dem „Duo Obscurum" auf dem Buttermarkt sowie als Novum mit einer Beachparty auf dem Neumarkt.

Im Brühl werden am Freitag nach musikalischer Einstimmung 90 Minuten Kurzfilmkino zum Schmunzeln geboten, Jugendbands und DJs lassen die Nacht ausklingen.

Der Samstag und der Sonntag bieten Musik von Rock, Swing, Jazz bis Klassik, russischer bis irischer Folklore, gewürzt mit Tänzen von Sirtaki bis Flamenco, Historienspektakel mit Dorfangergeschichten, Szenisches und Zirzensisches, Oldtimer, Graffitikunst , Beachvolleyball und Kinderland mit europäischen Märchen, Sagen und Geschichte(n) auf fünf Bühnen und Plätzen.

Kulinarisches aus vielen europäischen Regionen bieten die vorrangig einheimischen Versorger in diesem Jahr; der Besucher hat die Qual der Wahl zwischen irischer, ungarischer, böhmischer, türkischer, französischer, polnischer, englischer, spanischer, schwedischer und russischer Küche. Vorführendes Handwerk und ausgewählte Angebote runden das festliche Bild ab.

Der farbenfrohe Festumzug am Samstagnachmittag vermittelt Einblicke in Gothaer Geschichte und die Vielfalt europäischer Kulturen.

Samstagabend begeistern u.a. die Maffay-Coverband „Steppenwolf", Tony Carey und die Percussion-Gruppe „Tympanus Forte". Stimmungsvoll setzt der Feuerzauber an der Wasserkunst mit Musik aus dem „Te Deum" von Carpentier, dem die Eurovisionshymne entlehnt ist, den Schlusspunkt.

Am Sonntag werden, eingebettet in das kulturell vielseitige Tagesprogramm, die Gewinner des Stadtquiz, der Pin-Verlosung und des Beachvolleyballturniers gekürt.

Mit einem Konzert der Thüringen Philharmonie Gotha - Suhl im Kundencenter der Kreissparkasse findet das Fest seinen Abschluss.