In diesem Sommer feiert das Tollwood Festival 20-Jähriges Bestehen. Zwei Jahrzehnte Tollwood - das bedeutet 20 Jahre Kultur, Kunst und Lebensfreude, das bedeutet 20 Jahre Kreativität und Entdeckerfreude. Und nicht zuletzt stehen 20 Jahre Tollwood auch für zwei Jahrzehnte ökologischen Engagements. Im Laufe der Jahre wurde aus einer kleinen Open-Air-Veranstaltung mit nur einem Zelt und einigen Marktständen ein über die Grenzen Bayerns hinaus beachtetes Festival mit international bekannten Größen der Musik-, Theater- und Kunstszene.

Ein Charakteristikum des Festivals ist sein Drei-Säulen-Modell mit dem vielfältigen Kulturprogramm aus Musik, verschiedenen Theaterformen, Performances und Bildender Kunst, mit der bio-zertifizierten Festivalgastronomie mit kulinarischen Leckerbissen aus den Küchen aller Kontinente sowie mit dem Markt der Ideen, der sich als Fundgrube für internationales Kunsthandwerk und Kuriositäten etablieren konnte. Dabei finanziert sich Tollwood seit den Anfängen rein privatwirtschaftlich und verzichtet auf Subventionen der öffentlichen Hand. Die dementsprechend auch kein Mitspracherecht hat. Diese Eigenwilligkeit merkt man dem Festival an, sie hat es entscheidend geprägt.

Wie alles begann

Tollwood hatte seine Geburtsstunde 1988 in der Münchner Kleinkunstszene.

Seit 1986 führten Uwe Kleinschmidt und Rita Rottenwallner gemeinsam das „Musikalische Unterholz", kurz MUH genannt, eine Kleinkunstbühne im Herzen Münchens. Das „MUH" galt als eine der beliebtesten Kleinkunstbühnen der Stadt. Hier konnte neben Kabarettisten und Liedermachern jeder auftreten, der sein künstlerisches Talent vor einem kleinen Publikum - das MUH hatte 99 Sitzplätze - unter Beweis stellen wollte. In dieser Zeit entstand die Idee, Kleinkunst in einem anderen Rahmen zu versuchen, und - vor einem ökologischen Hintergrund - eine kulturelle Vielfalt anzubieten und neue Kunstformen auszuprobieren.

1988 war es dann so weit: Das erste Tollwood ging im Münchner Olympiapark an den Start. Ganze elf Tage, vom 1. bis zum 11. Juli 1988, dauerte das Festival. Es bestand aus rund 20 Ständen, einem Zelt und verfügte nur über ein Telefon. Es traten Musiker und Künstler wie Konstantin Wecker, Gerhard Polt, die Biermösl Blosn, Ringsgwandl oder Hans Söllner auf. Bereits in dem einzigen Presseartikel jenes Sommers wurde das Tollwood als Event der Münchner Kleinkunstszene gelobt.

Auf den Erfolg von 1988 baute das Tollwood Team in den folgenden zwei Jahrzehnten kontinuierlich auf. Als 1997 Uwe Kleinschmidt verstarb, setzte Rita Rottenwallner die Festivalarbeit mit einem kleinen Team weiter fort.

Zwei Jahrzehnte Tollwood

Das Tollwood-Team probierte seit 1988 immer wieder Neues aus, setzte unterschiedliche inhaltliche Schwerpunkte, überschritt Grenzen, und wandte sich verschiedenen Formen und Genres wie dem Aktionstheater, der Oper und dem Nouveau Cirque zu.

Dabei blieb stets der Gedanke im Vordergrund, den Besuchern eine kulturelle Vielfalt von Musik, Theater, Kabarett und Kunst wie auch ökologisches Bewusstsein innerhalb eines einzigen Festivals nahe zu bringen.

Zu den Highlights aus zwei Jahrzehnten Tollwood zählen zum Beispiel:

• die komplette Bio-Zertifizierung der Festivalgastronomie seit 2003,

• die Auszeichnung mit dem Münchner Umweltpreis 2007 und dem Healthy-Cities Award Green Apple 2007 für das Projekt „Bio für Kinder",

• der erste „Weltsalon" auf dem Winterfestival 2007, der sich in Podiumsgesprächen, Vorträgen, Lesungen, Filmen, Konzerten und Ausstellungen großen ökologischen und sozialen Themen unserer Zeit widmete. • der Aktionstheater-Schwerpunkt im Sommer 1994, der das Publikum mit einer neuen, märchenhaft wilden Theaterkultur bekannt machte,

• die Premiere der australischen Nouveau Cirque-Compagnie Circus OZ auf dem Winterfestival 1994, die München im Sturm eroberte,

• die erste Tollwood-Eigenproduktion auf dem Winterfestival 1997: das Varieté „Chaos Royal",

• die Verleihung des Ehrenpreises der Schwabinger Kunstpreise 1997 an Rita Rottenwallner,

Tollwood heute

Heute steht Tollwood kulturell für eine internationale Vielfalt aus Theater, Musik von Bands aus der Region bis hin zu internationalen Top-Stars, Kabarett und Comedy, Performances und Bildender Kunst.

2008 steht Tollwood nach wie vor für aktives Umweltengagement: Sei es mit der Bio-Zertifizierung der Festivalgastronomie, mit der Aktion „Bio für Kinder", einem Gemeinschaftsprojekt mit der Landeshauptstadt München oder dem Engagement für einen gesünderen Mobilfunk - hier setzt Tollwood immer wieder Akzente.

Programmatische Schwerpunkte definiert das Festival traditionell nach der Saison: Im Sommer sind neben internationalen Theaterproduktionen hochkarätige Musik-Acts zu Gast. Die Mischung macht´s: Neben den Lokalmatadoren, den Biermösl Blosn & Gerhard Polt treten in diesem Jahr Roger Cicero, Wir sind Helden, Jethro Tull, The Neville Brothers und Billy Idol auf. Und im Winter steht das En-Suite Programm mit einer großen Eigenproduktion im Vordergrund. Es ist gerade diese Mischung, die das Festival für die Besucher so lebendig macht.