Nach wie vor ist der Kurzfilm die wichtigste Quelle zur Erneuerung des Films, das Experimentierfeld, auf dem sich zukünftige Filmsprachen herausbilden. Heute ist die Vielfalt der Formen, Themen und Ansätze größer denn je _ Video oder Film, kurzer Spielfilm oder Essay, Installation, Diplomfilm oder Künstlerfilm, Animation, Dokumentarfilm und alle nur denkbaren Mischformen entstehen überall auf der Welt.

Die Internationalen Kurzfilmtage Oberhausen bewegen sich seit mehr als 50 Jahren in diesem Spannungsfeld, sie sind Katalysator und Schaufenster aktueller Entwicklungen, Forum oft kontroverser Diskussionen, Entdecker neuer Trends und Talente und nicht zuletzt eine der wichtigsten Kurzfilm-Institutionen weltweit. "Unangepasste Aktualität" bescheinigte die Frankfurter Allgemeine Zeitung dem Festival 2007, "ein einmaliges Ereignis in der Filmszene" stellte der Kölner Stadtanzeiger fest. Zuletzt rund 6500 eingereichte Filme, rund 500 Filme im Festivalprogramm und über 1100 akkreditierte Fachbesucher sprechen für sich.

Und auch dafür steht Oberhausen: kurze Wege, intensive Diskussionen, volle Kinosäle und reichlich Gelegenheiten, Kontakte zu knüpfen. In den vier Wettbewerben konkurrieren die Filme um rund 40.000 Euro Preisgelder. Der Hauptpreis des Festivals, der mit 7.500 Euro dotierte Große Preis der Stadt Oberhausen. Dem Gewinner des Deutschen Wettbewerbs winken 5.000 Euro. Darüber hinaus werden unter anderem der mit 2.500 Euro dotierte ARTE-Preis für einen europäischen Kurzfilm und der ebenfalls mit 2.500 Euro dotierte 3sat-Förderpreis vergeben.

Medienpartner der Wettbewerbe sind ARTE, 3sat, INTRO.

Die Jury des Internationalen Wettbewerbs
Alessio Cavallaro, Kurator (Australien); Shai Heredia, Kuratorin (Indien); Mihnea Mircan, Kurator (Rumänien); Keith Sanborn, Medienkünstler, Theoretiker und Kurator (USA); Zelimir Zilnik, Filmemacher (Serbien)

Die Jury des Deutschen Wettbewerbs
Claus Löser, Journalist und Kinobetreiber (Berlin); Cristina Nord, Journalistin (Berlin); Maria Speth, Filmemacherin (Berlin)

Sendetermine
ARTE Kurz-Schluss, Sondersendung Oberhausen: Mittwoch, 30. April 2008
3sat, Kurzfilme aus Oberhausen: Freitag, 2. Mai 2008 (frühere Preisträger); Dienstag, 6. Mai 2008 (Filme aus dem Festivalprogramm 2008)

Profile

Patrice Kirchhofer 4. Mai
Der französische Filmemacher Patrice Kirchhofer führt den Film zurück auf seine leuchtende, physische Materialität. Seine radikalen Untersuchungen haben ihren Ursprung in der Kino-Maschine selbst, in der dialektischen Beziehung zwischen Bewegung und Stillstand, Erscheinen und Verschwinden. Seit den 70er Jahren experimentiert er mit seinen optischen und philosophischen Spielzeugen. Kirchhofer ist geprägt von moderner serieller Musik, seine Filme sind gewaltig, ohne auf Überwältigung zu zielen. Die Versuchsreihen Chromaticité, Densité optique, Anorexie ebenso wie seine unvollendeten Filme und sein Engagement für die Selbstorganisation des anderen Kinos sind Ausdruck einer radikalen Abkehr von allem Medien- und Markt-Geschehen.

Andrew Kötting 2. + 6. Mai
Andrew Kötting ist einer der faszinierendsten britischen Künstler, mit der visionären Neugier und hybriden Kreativität eines Derek Jarman. In 25 Jahren hat er sich von frühen, oft absurden "Live Art"-Stücken voll schräger Mythologien über düster-komische Kurzfilme, die den melancholischen Surrealismus des englischen Charakters freilegen, bis zu zwei unabhängigen Spielfilmen entwickelt. Er ist Autor, Performer, arbeitet für digitale Plattformen und Galerien. Anregend und wichtig wird sein Werk durch die Ablehnung konventioneller Konzepte vom abgeschlossenen Kunstwerk, seinen gesetzlosen Verstand und derben Witz. Oberhausen zeigt zwei Kurzfilmprogramme, vom frühen, Keaton-artigen Klipperty Klopp (1984) über die Possen in Jaunt (1995) bis zur verstörenden Intensität von Invalids (2000).

Lis Rhodes 5. Mai
Die Arbeiten der britischen Künstlerin Lis Rhodes stellen die kulturellen, sozialen und politischen Hierarchien, mit denen wir leben und deren Teil wir sind _ als politische Individuen und als Konsumenten _, radikal in Frage. Ihre Filme und Videos reichen formal von handgemachten Abstraktionen über Meditationen zu Wahrnehmung und Gender bis zum Essayfilm und Expanded Cinema. Ihre scharfsinnigen, rigoros durchstrukturierten Arbeiten waren bislang selten zu sehen. Das Programm zeigt u.a. ihre beiden wichtigsten Arbeiten: Light Reading (1979) und A Cold Draft (1988). Neben ihrer künstlerischen Arbeit spielte Rhodes auch eine prägende Rolle in der frühen London Filmmakers_ Co-op. Sie war Gründungsmitglied von Circles Women_s Film and Video Distribution (1979) und ist auch bei Cinenova, wie der Verleih heute heißt, aktiv.

Akram Zaatari 2. + 5. Mai
Der Videokünstler Akram Zaatari kuratierte 2006 für Oberhausen Radical Closure, nun kehrt er mit einer Auswahl seiner eigenen Arbeiten zurück. Zaatari Videos kreisen um komplexe Phänomene, sie sind sinnlich und abstrakt, impressionistisch und streng durchkomponiert und entwickeln gerade durch diese Gegensätze und Brüche eine unwiderstehliche Kraft. Mitbegründer der Arab Image Foundation, ist Zaatari ein Archivist, der seine Bilder immer hinterfragt. Zwei Programme schlagen den Bogen von seiner ersten unvollendeten Arbeit Wassat Bayrout (1992), ein Dokument Beiruts nach dem Krieg, bis zur Hommage an Bewegung im Kino, Video in 5 Movements (2006), die er aus Super 8-Filmen eines Standfotografen (im Vorkriegs-Libanon) montierte.